Wild Card Preview - neděle
neděle 6. ledna 2019, 17:00 –
Tak včera to trochu nevyšlo. O Seahawks jsem psal jako o jasném favoritovi a Texans jsem lehce povyšoval nad Colts. Zápasy mi ale ukázaly, že OL Colts je ještě lepší než jsem si myslel, že Frank Reich je opravdu dobrý play-caller a že Watson úplně neunesl tíhu velkého zápasu. Navic se zranil DeAndre Hopkins, takže odpadla starost hlídat nehlídatelného a v druhém poločase se tam vlastně jen ploužil jako hadrová panenka. Jaylon Smith zase bezvadně hlídal Wilsona a Dak Prescott zahrál svůj nadprůměr, k tomu všemu ještě stálice Zeke Elliot a parádní výsledek pro Boys je na světě. Pro moje tipování to nebylo tak slavné, takže to dneska zkusím znovu, snad mi zachováte přízeň.
Chargers - Ravens
Zápas jako řemen hned od sedmi! Fakt se těším. Z čistě historického hlediska nemám Ravens moc rád. Nemám rád Raye Lewise, nemám rád Flacca a nemám rád Harbaugh brothers (stačí, že nám ten jeden kazí play-calling v Michiganu). Ale z čistě aktuálního pohledu je mi ten tým neuvěřitelně sympatický. Vynikající obrana, která dominuje v každém ohledu na hřišti. Mobilní a mladý quarterback a velmi solidní OL. Na druhé straně stojí Chargers v čele se svým kapitánem a veteránem Phillipem Riversem. Tyhle dva týmy se potkaly relativně nedávno, konkrétně v šestnáctém hracím týdnu. Ravens vyhráli poměrně jasným rozdílem 22-10 a především obrana Ravens naprosto znechutila Riversovi jakýkoli pobyt na hřišti. Rivers zakončil svoje působení s quarterback ratingem 51.7, což opravdu není vysoké číslo.
Klíčové matchupy
Asi to nejdůležitější v tomhle zápase opět vypukne na lajnách. Především souboj mezi vynikající DL Ravens a spíše horší OL Chargers. Pokud budou chlapci z Los Angeles chtít uhrát nějaký výsledek, bude potřebovat Phillip Rivers čas na kvalitní přihrávky. Receivery, kteří by se dokázali uvolnit, rozhodně má. Ale jestli bude mít dostatek času, tak o to mám pochybnosti. Skupinka velkých můžu před Riversem je třetí nejhorší v NFL při pass-blockingu. No a asi nikoho nepřekvapí, že Ravens mají nejlepší obranu v celé lize. Don “Wink” Martindale už má určitě připraveno spoustu blitzových formací, z kterých Riversovi veselo nebude. Ravens jsou totiž třetí nejčastěji blitzující tým v lize a dokonce jsou v této činnosti nejúspěšnější v celé NFL. No Phillipe máš se na co těšit
A ani druhý klíčový matchup asi nikoho nezaskočí. Večer bude opravdu hodně záležet na tom, jak se se vším popere Lamar Jackson. Jackson se stane nejmladším hráčem, který kdy nastoupil do zápasu play-off jako starting QB. Ještě ke všemu pod bedlivým dozorem domácího publika. Situace, kterou mu tedy skutečně nezávidím. Můžeme se v jeho podání rozhodně těšit na několik podařených běhových pokusů, ale právě ve zmíněnem zápase s Chargers si na své konto připsal i 204 yardů vzduchem a jeden touchdown. Dokud se budou Ravens držet ve vedení nebo v těsném dostřelu bude Jacksonův styl fungovat, ovšem ve chvíli, kdy by museli havrani dotahovat nebude to vůbec snadné.
Výsledek
Myslím si, že to ta neskutečná defense opravdu zvládne. V základní časti si udrželi průměr 292 yardů a 17,9 bodů na zápas. Pokud tedy předvedou svůj průměrný výkon, jsem přesvědčen, že to k vítězství bude stačit. 20 bodů Lamar Jackson zvládne skórovat, i kdyby to tam měl dotáhnout jen po zemi.
Chargers - Ravens 16:20
Eagles - Bears
I v druhém zápase tady máme opravdu výbornou obranu. Bears podobně jako Ravens dominují proti soupeřovým útokům. Poprvé za celý wild card víkend je tenhle zápas duelem mezi dvěma soupeři, kteří se v sezoně zatím nepotkali. A i v play-off je to poměrně neobvyklé setkání, protože poslední zápas mezi Bears a Eagles propukl v roce 2001 v NFC Divisional Round. Eagles tehdy vyhrál na Soldier field 33-19, což je ovšem pro dnešní zápas naprosto irelevantní. Snad jen domácí fanoušci by mohli být víc motivovaní na pořádnou odvetu. Eagles nezačali sezónu bůhví jak skvěle, ale v patnáctém týdnu nastoupil Nick Foles a všechny tři zápasy dokázal vyhrát. Celý tým se neuvěřitelně zvednul a probojoval se na poslední chvíli do play-off. Bears prošli základní části naprosto snadno. S přehledem vyhráli svoji divizi a celkem utrpěli pouze čtyři porážky, z toho minimálně dvě (s Patriots a s Packers) byly opravdu těsné. Zdá se, že akvizice Khalila Macka a hlavně Matta Nagyho se skutečně vyplácí. Asi jediným otazníkem zbývá Mitch Trubisky.
Klíčové matchupy
O souboji mezi DL Bears a OL Eagles asi není třeba se moc rozepisovat. Mack a Floyd budou rozhodně zatápět obou tacklům Eagles, ale jejich kvality taky rozhodně nejsou zanedbatelné a umějí v rámci možností udržet i takhle velká jména. Zajimavější možná bude souboj Eagles WR a secondary Bears. Eddie Jackson je nejlépe hodnocený safety v lize a Prince Amukamara je také jedním z lepších cornerů. Velmi rozhodujícím faktorem taky můžou být výkony Tarika Cohena, který se opravdu špatně hlídá a linebackeři Eagles budou mít těžkou směnu. To nejdůležitější se ale podle mého názoru odehraje v taktické bitvě. Klíčové bude jak Matt Nagy zvládne i s průměrným Trubiskym přechytračit celou defense Eagles. Já si myslím, že Nagy na to hlavu má. Otázkou zůstává jestli na to má hlavu Trubisky.
Výsledek
I v druhém zápase věřím lepší obraně. Khalil Mack, Akiem Hicks, Leonard Floyd a Eddie Jackson jsou všechno absolutní špičky na svých pozicích. A Mitchel Trubisky to snad pod vedením Matta Nagyho zvládne. Nick Foles sice ovládá nějakou zvláštní magii, která otočí každý zápas ve vítězství, ale dnes přijde vyjimka, která potvrzuje tohle pravidlo. Doufám.
Eagles - Bears 17:21
autor: Ondra Horák